『秘儀』（上）（下）マリアーナ・エンリケス
アルゼンチンのホラー小説。2019年作。アルゼンチンの近代史を背景に闇の世界を信奉する秘密教団と、それから逃れようとする霊媒師の父と息子の物語である。血に塗れた歴史と残酷な教義・秘儀が渾然となってホラー小説としては比類のない深みに読者を引き込む。昏い河で悪意の潮流がうねるのが行間から伝わってくる。
小説としては事件や社会情勢を描きながら世代をまたいで描かれる群像劇。最初の章は1980年代。教団の支配から逃れようとする父フアンと幼い息子ガスパルのロードムービー。続いてガスパルの一見のどかな少年時代。父が精神的に不安定ながら友達らと少年らしい日々を過ごす。しかしそこにも闇の世界の手が伸びる。
次の章は打って変わって数十年遡りガスパルの母親（ロサリオ）のロンドンでの日々が描かれる。サイケ、パンク、LSDと自由な若者文化が街にあふれ、ロサリオは自由な空気に酔いしれる。しかし、そこにも闇の世界への扉が思いもかけない場所に出現する。
それからあるジャーナリストが調べた教団の秘密についての章を挟み、ガスパルの青春時代の章となる。アルゼンチンの政治の世界であり多くの虐殺も社会の語られない、見えない側では起きている時期だった。暴力、政治、エイズ。ドラッグ、ゲイムーブメントが彼の青春時代であった。しかしやがて教団の暴力がホアンの大事な者へ手を伸ばしたことで自身でその脅威に向き合うことになる。
いずれの章にしても当時のアルゼンチン社会の背景にあった暴力の空気が濃厚にある。このようにして時代への昏い記憶をベースに描かれるホラー小説が多層的であり重厚なものであるのは当然である。
思えば自国の昏い歴史をベースにしたホラーはいくつもあった。例えば台湾の白色テロ時代を舞台にした「返校」、日本にも松本清張はそうだろうし山田風太郎もそうだろう。暴力的な歴史は現代進行である。これからシリア、ロシア、イランでも描かれるだろうと思うと暗澹としつつも読まなければとの圧力も今から感じる。
本作でひとつ不満足なのは闇の世界がこちらの世界にとってそれほど脅威ではないこと。せいぜいライバルを事故死させることくらい。クトゥルフ神話のようにまだ眠っているからとか、こちらにそれほど興味がないからとか圧倒的な力や絶望感がこちらの闇にはない。絶望的な未来を暗示して終わる方が余韻があったのではないだろうか。それともこの親子の旅を描くことがこの小説の唯一の目的であるということか。それも私には納得がいくが。